Landgoed Sparrenhof ligt aan de Bredaseweg 530 en was tot eind 2024 eigendom van de Fraters van Tilburg. Vanaf 2025 is de gemeente Tilburg eigenaar van het landgoed dat circa 24 hectare groot is. De geschiedenis van het landgoed is nauw verbonden met Willem II. Hij kwam via de oude Bredaseweg – dat over Sparrenhof loopt – voor het eerst in Tilburg in 1814. Tussen 1830 en 1840 kocht hij – toen nog kroonprins – grote stukken grond in Tilburg en omgeving. Hij liet er grote veestallen aanleggen om te voorzien in de bemesting van de nabijgelegen schrale heidegronden. Een deel van het grondgebied kwam in 1879 in handen van de vooraanstaande Tilburgse textielfabrikant Guillaume Pollet en zijn vrouw Constance.
In 1881 realiseerden zij aan de Bredaseweg een buitenhuis in chaletstijl met separate boerenwoning, koetshuis, stal, schuren en een pleziertuin voor de familie onder de naam ‘Sparrenhof’. Na het overlijden van Constance Pollet in 1903 werd het landgoed verkocht aan sigarenfabrikant E. van Roessel. Deze heeft er niet heel lang gebruik van kunnen maken. In 1917 werd het landgoed door de weduwe M. van Roessel verkocht en kwam het landgoed in handen van de Fraters van Tilburg.
Oorspronkelijk werd Sparrenhof door de fraters gebruikt als kloosterboerderij om eten voor voor de Congregatie van de Fraters te kunnen verzorgen. Daarnaast was het landgoed een geliefde wandeluitje op de zaterdagmiddag voor de fraters. Langs de Oude Warande en het dierenpark. De fraters waren zelfvoorzienend: ze verbouwden hun eigen voedsel en groeven in 1936 een grote vijver, die later bekend stond als het ‘Fratersgat’. Het landschapsontwerp van het bos stamt uit 1920, door architect Leonard Springer. Bos en paden volgden in 1937. In 1973 werd er een speeltuin en kinderboerderij toegevoegd.
Vanaf 1983 werd Sparrenhof opengesteld als kampeerboerderij – een plek voor scholen en verenigingen om ‘op kamp’ te gaan.
In 2021 bundelden Fraters, Stichting Sparrenhof, gemeente Tilburg, T‑PrimaiR, ContourdeTwern, Portvolio en Fontys Hogeschool Pedagogiek hun krachten. Er werden ‘Proeftuinen’ zoals Campus, Expeditie, Sparkling Sparrenhof en de Professionele Werkplaats (Empty Farm to Fill) opgestart voor talentontwikkeling en pedagogisch onderzoek. Eind 2024 kocht de gemeente Tilburg het landgoed voor € 1,8 miljoen, met nadruk op kansengelijkheid en ecologische integratie in Stadsbos013. De gemeente blijft investeren in weerbaarheid van jongeren en multifunctioneel gebruik – waaronder natuuronderwijs en inclusieve recreatie.
Idee-alisten jagen de boel aan
Sinds maart 2025 ben ik samen met mede idee-alisten Lois en Jesse in opdracht van de gemeente Tilburg ingehuurd als aanjager. De ervaringen die opgedaan zijn in de proeftuinen gaan we verder ontwikkelen met dit nieuwe projectteam. Mijn rol binnen het team is organisatie, communicatie en realisatie van activiteiten en programmering. Daarnaast houd ik me – samen met de beheerder Hans – bezig met de dagelijkse gang van zaken op het landgoed. Om de communicatie te stroomlijnen heb ik o.a. de website vernieuwd, onderhoud ik de sociale media (Facebook, Instagram en LinkedIn) en draag ik zorg voor de e-mail nieuwsbrief.
